Airbus a été sélectionné par le Centre National d'Études Spatiales (CNES) pour développer deux radiomètres micro-ondes de nouvelle génération. Ces instruments feront partie de la mission C²OMODO, une contribution française au projet international Atmosphere Observing System (AOS).
Grâce à C²OMODO, la communauté scientifique disposera d'une vue d'ensemble inédite sur les mécanismes complexes qui régissent les tempêtes convectives et les précipitations. (Photo Nicolas Herrbach)
Airbus, géant européen de l'aérospatiale, a été choisi par le CNES pour la conception et la construction de deux radiomètres micro-ondes de nouvelle génération. Ces instruments sophistiqués seront intégrés à la mission C²OMODO (Convective Core Observations through MicrOwave Derivatives in the trOpics), une initiative française au sein du projet Atmosphere Observing System (AOS), mené en collaboration avec plusieurs partenaires internationaux dont les États-Unis, le Canada, le Japon et l'Italie.
Le projet AOS, qui comprend six satellites ainsi que des plateformes suborbitales dans l'air et au sol, a pour objectif de fournir des données cruciales pour l'amélioration des prévisions météorologiques, de la qualité de l'air et du climat. Les radiomètres conçus par Airbus joueront un rôle clé dans cette mission, en offrant une première mondiale : une vue globale des mouvements verticaux de l'air et des caractéristiques des précipitations dans les tempêtes convectives. Ces informations permettront une meilleure compréhension de la formation des précipitations intenses et une amélioration significative de la modélisation météorologique informatique, conduisant ainsi à des prévisions météorologiques globales plus fiables.
« Travailler sur des missions climatiques est une priorité pour nous chez Airbus. Quelques semaines seulement après le lancement de la mission EarthCARE avec l'Europe et le Japon, c'est un honneur de participer à une autre mission climatique, cette fois dirigée par la NASA avec des partenaires internationaux », a déclaré Alain Fauré, directeur des systèmes spatiaux chez Airbus.
Comprendre les tempêtes
La mission C²OMODO est conçue pour fournir des données sans précédent sur les tempêtes convectives, en particulier dans les régions tropicales. Ces informations sont essentielles non seulement pour la recherche scientifique, mais aussi pour l'amélioration des modèles climatiques qui influencent directement les prévisions météorologiques à l'échelle mondiale. Les radiomètres de haute fréquence qui seront construits à Toulouse, en France, seront montés sur deux des satellites AOS, opérant en tandem dans une orbite inclinée : AOS-Storm, sous la direction des États-Unis, et la mission de mesure des précipitations (PMM), dirigée par le Japon.
La mission AOS, avec l'appui d'instruments aussi avancés que ceux fournis par Airbus, est appelée à devenir une référence dans l'étude des processus climatiques à l'échelle mondiale. Les données recueillies aideront non seulement les chercheurs, mais aussi les décideurs politiques et les agences de gestion des catastrophes, en fournissant des outils pour mieux prévoir et atténuer les effets des événements météorologiques extrêmes, qui sont en augmentation dans un contexte de changement climatique.
