Face à un marché du café en pleine mutation, Litha Espresso s’impose comme une référence en matière d’éco-torréfaction. Fondée en 2019 et dirigée par Léo Delhon, l’entreprise a su allier artisanat, développement durable et innovation pour offrir une expérience café de haute qualité aux entreprises françaises.
L'équipe de Litha Espresso. (Photo Nicolas Leroy)
L’aventure de Litha Espresso est avant tout celle d’une opportunité saisie par Léo Delhon. "J’ai toujours eu une fibre entrepreneuriale. J’ai dirigé plusieurs entreprises et lorsque l’opportunité de reprendre cette marque s’est présentée, j’ai saisi ma chance", confie-t-il.
L’entreprise a immédiatement misé sur trois axes clés : la qualité, le développement durable et la proximité. Cette approche a conduit à un essor rapide de son réseau de franchises, qui compte bientôt 50 agences à travers la France. "Notre modèle repose sur un réseau de partenaires impliqués, qui partagent nos valeurs et notre vision du marché. Nous sélectionnons nos franchisés avec soin, en nous intéressant avant tout à leur savoir-être et leur capacité à créer du lien", explique le président de Litha Espresso. Le recrutement des franchisés passe par plusieurs étapes : entretien téléphonique, échange en visioconférence, puis une immersion au siège pour découvrir en profondeur l’univers de la marque.
Une approche écoresponsable et des innovations de pointe
Litha Espresso se démarque par son engagement environnemental fort. "Nous avons mené une analyse complète du cycle de vie d’une tasse de café, de la culture du grain à la gestion des déchets. À chaque étape, nous cherchons à réduire notre impact", explique Léo Delhon.
Pour atteindre cet objectif, l’entreprise mise sur plusieurs innovations :
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Transport maritime bas carbone : Litha Espresso importe ses grains par voilier cargo, une initiative qui vise à décarboner le transport. "Notre premier lot de café en provenance de Colombie a été acheminé en janvier dernier. L’objectif est d’atteindre 100 % d’importations par ce biais d’ici 2030."
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Torréfaction écologique : grâce à un procédé de torréfaction fonctionnant au bois, l’entreprise parvient à réduire de 60 à 70 % les émissions de CO2 par rapport aux méthodes traditionnelles.
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Machines à café durables : Litha Espresso a développé une machine à café fabriquée en France, garantie cinq ans, entièrement réparable et recyclable.
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Gestion des déchets optimisée : l’entreprise a mis en place un circuit de collecte et de compostage des capsules, en partenariat avec l’ADEME et la Région Occitanie. Elle travaille également sur la valorisation des résidus de café en énergie renouvelable.
Une pause-café réinventée au service des entreprises
Au-delà de son engagement environnemental, Litha Espresso répond à une transformation des attentes des consommateurs. "On assiste à une montée en gamme du marché du café, avec un engouement croissant pour les cafés de spécialité", analyse Léo Delhon. Les entreprises ne sont pas en reste et cherchent désormais à proposer une expérience café premium à leurs collaborateurs.
Mais la pause-café ne se résume pas à un simple moment de détente. "Le café est un élément de convivialité et de lien social. On se rend compte que les informations circulent souvent plus efficacement autour d’une machine à café qu’en réunion", observe Léo Delhon. Certaines entreprises qui avaient supprimé leurs machines ont fini par les réinstaller, réalisant leur rôle clé dans la cohésion des équipes et la fluidité des échanges informels.
Un avenir ambitieux pour Litha Espresso
Avec près de 50 agences en France et des ambitions clairement affichées, Litha Espresso vise les 100 franchises dans les prochaines années et aspire à devenir un leader du café de bureau en France d’ici 2030. "Nous avons tout structuré pour cela et nous accompagnons nos franchisés pour atteindre un chiffre d’affaires de près d’un million d’euros par unité", affirme son président.
L’expansion ne se limite pas au renforcement du réseau existant. L’entreprise cible également des régions encore peu couvertes, comme la Bretagne et la Normandie, tout en consolidant son maillage national. "Nous avons des projets en cours dans plusieurs villes et nous poursuivons activement le développement de notre réseau."
Sur une note plus personnelle, Léo Delhon confie son attachement aux cafés d’Éthiopie, appréciés pour leurs arômes fruités et subtils. "Je teste tous nos cafés avant de les commercialiser. Je ne vends rien que je n’aimerais pas boire moi-même", assure-t-il.
