Mardi 3 et mercredi 4 décembre 2024, le Meett de Toulouse accueillait les Green Aero Days, un événement crucial pour l’avenir de l’aviation légère. Ce rendez-vous phare met en lumière les technologies de décarbonation, les innovations en matière de propulsion électrique et hybride.
Après le musée Aeroscopia de Blagnac (Haute-Garonne), la prochaine édition des Green Aero Days, le 25 et 26 novembre 2025, aura lieu en Nouvelle-Aquitaine à l'aéroport de Pau (Pyrénées-Atlantiques). (Photo : Dorian Alinaghi - Entreprises Occitanie)
Les Green Aero Days, organisés les mardi 3 et mercredi 4 décembre 2024 au Meett de Toulouse, s’inscrivent dans la continuité des Journées de la Mobilité Aérienne Légère, Verte et Durable, initiées en 2020 avec l’ambition de redéfinir l’avenir de l’aviation. Cette 6e édition, qui se tient parallèlement à l'Aeromart Toulouse, constitue une plateforme unique pour le secteur aéronautique mondial, qui se réunit pour débattre, échanger et collaborer autour des enjeux de la décarbonation.
Un financement de 17 millions d'euros
Avec 17 millions d’euros de financement public à la clé, les Green Aero Days 2024 s'imposent comme un catalyseur pour accélérer le développement des démonstrateurs en Occitanie et Nouvelle-Aquitaine. Depuis le lancement de l'initiative Maele (Mobilité Aérienne Électrique Légère) en novembre 2020, plus de 359 entreprises et laboratoires se sont mobilisés, contribuant à faire des Green Aero Days un événement majeur pour le secteur aéronautique.
Un enjeu mondial pour l’aviation légère
Le marché de l’aviation légère est confronté à un défi colossal : plus de 230 000 avions à moteur à piston monomoteur sont en service aujourd’hui dans le monde, dont une grande partie a été construite entre 1960 et 1980. Ces appareils devront être remplacés dans les 20 prochaines années pour répondre aux enjeux de durabilité. Actuellement, 80 % des avions en service aux États-Unis et en Europe effectuent des vols inférieurs à 1 500 km, la plupart parcourant des trajets entre 400 et 600 km. Ces vols, souvent courts, offrent une opportunité idéale pour introduire des avions plus propres et plus efficaces.
La classification des avions par caractéristiques met en évidence des segments spécifiques, tels que l'aviation légère (CS-23), qui englobe des appareils de moins de 20 passagers, jusqu’aux avions de grande taille (CS-25). Cette segmentation permet de mieux comprendre les besoins en matière de décarbonation selon l’usage des appareils, qu’ils soient destinés à l’aviation commerciale, générale, militaire, ou encore aux vols de loisir, de travail aérien ou de formation.
Des innovations au service de la transition écologique
Parmi les acteurs qui se démarquent lors des Green Aero Days 2024, le Velis Electro de Pipistrel s’affirme comme le premier avion entièrement électrique certifié en Europe. Présenté comme une révolution pour l'aviation légère, ce biplace est utilisé par des clubs pionniers tels que l'Aéroclub d'Albi (Tarn), soutenu par Ecodrive et la ville d'Albi. Doté d’une autonomie de 50 minutes, le Velis Electro est idéal pour des exercices de formation de pilotes débutants. Ce type d’avion représente une solution exemplaire de réduction des émissions de CO₂, comparé aux avions traditionnels à moteur thermique qui produisent environ 90 kg de CO₂ par heure de vol.
Le Velis Electro permet également de réduire significativement la pollution sonore, avec un niveau sonore de 60 dB en vol, bien inférieur à celui des avions conventionnels (entre 70 et 80 dB). En plus de réduire les nuisances pour les résidents proches des aérodromes, cette caractéristique rend possible l'exploitation de ces avions dans des zones à forte réglementation sonore.
De plus, l'efficacité du moteur électrique est un avantage majeur : avec une conversion de 95 % de l’énergie en puissance de vol, le Velis surpasse largement les moteurs thermiques, qui atteignent une efficacité comprise entre 30 et 40 %.
Elixir Aircraft, symbole d'une nouvelle génération
L'Elixir Aircraft, un autre avion présenté lors de l'événement, marque l'entrée de l'aviation légère dans une nouvelle ère. En utilisant la technologie Carbon OneShot, l’Elixir est construit en matériaux composites, inspirés de la compétition nautique. Cet avion se distingue par sa consommation de carburant réduite : 10 à 15 litres par heure selon les phases de vol, ce qui permet de réduire jusqu’à 70 % les émissions de CO₂ par rapport aux moteurs à pistons monomoteurs traditionnels. Avec une autonomie de 7 heures, l'Elixir est un choix privilégié pour la formation des pilotes et le transport de loisir, tout en offrant une grande flexibilité.
EcoPulse : la propulsion hybride-électrique à l’essai
Le projet EcoPulse, fruit de la collaboration entre Daher, Safran et Airbus, est un démonstrateur hybride-électrique qui utilise une plateforme TBM équipée d’un moteur thermique Pratt & Whitney Canada et d’un système de propulsion hybride-électrique Safran avec six hélices électriques. Financé par France Relance, l’Union Européenne et la DGAC, EcoPulse s'inscrit dans une démarche de progrès technologique vers la décarbonation. "EcoPulse n’est pas seulement un démonstrateur, mais un projet qui nous permet de tester des technologies de propulsion hybride-électrique distribuée, et de comprendre leurs implications sur les performances aériennes et l'intégration", explique Daher.
Avec l'utilisation de la haute tension (800V), EcoPulse vise à évaluer les perspectives de performances, notamment en matière de portance et de traînée, tout en réduisant les émissions de CO₂.
INTEGRAL E et ERA : la réponse de AURA AERO
L’INTEGRAL E, un biplace conçu par Aura Aero à Toulouse-Francazal, est un autre modèle prometteur de l'aviation légère durable. Il est alimenté par un moteur électrique, permettant une autonomie d’une heure, et a été conçu spécifiquement pour minimiser l’impact environnemental grâce à une structure en bois et bois-carbone. Cette approche permet de réduire les émissions liées à la production et au recyclage, offrant une solution respectueuse de l'environnement pour les formations aéronautiques.
En parallèle, Aura Aero développe également l’ERA, un avion hybride-électrique de transport régional pouvant accueillir 19 passagers et offrant une portée allant jusqu'à 1 500 km. ERA représente une avancée significative pour le transport régional et illustre l’ambition de décarboner le secteur aérien à grande échelle. Avec plus de 600 commandes déjà enregistrées, l’ERA est appelé à devenir une référence pour les compagnies aériennes régionales.
ATEA : réinventer l’aviation régionale
Le ATEA, développé par Ascendance, est un eVTOL (avion à décollage et atterrissage verticaux) hybride-électrique conçu pour offrir une alternative durable et silencieuse aux hélicoptères traditionnels. Ce modèle innovant est capable de transporter jusqu’à quatre passagers, ainsi qu’une charge utile allant jusqu’à 400 kg, sur une distance de 400 km. Grâce à une réduction des émissions de CO₂ de 80 % par rapport aux hélicoptères traditionnels et à une diminution du bruit de 75 %, le ATEA offre une solution idéale pour des missions de transport de passagers, de fret ou des interventions médicales, tout en respectant l’environnement.
Blériot : un prototype à hydrogène
Le Blériot, du nom du pionnier de l’aviation française Louis Blériot, est un prototype conçu pour illustrer les avancées technologiques dans la propulsion à hydrogène. Cette version modernisée du modèle ULA G1 SPYL-XL, développée par Beyond Aero, représente une avancée majeure dans l'utilisation de la propulsion 100 % électrique à hydrogène.
Avec une puissance maximale de 85 kW, le Blériot est équipé d'un système de propulsion hybride combinant une pile à combustible à hydrogène et des batteries. Deux tiers de sa puissance proviennent d’une pile à hydrogène, tandis que le tiers restant est fourni par des batteries, permettant une réduction drastique des émissions de carbone. Alimenté par 1,2 kg d’hydrogène réparti dans trois réservoirs sous pression (340 bars), le Blériot fonctionne de manière durable, ne produisant que de la vapeur d’eau comme sous-produit.
Ce prototype a déjà réussi une campagne d’essais en vol dans le sud de la France, au cours de laquelle dix décollages ont été réalisés, dont deux vols complets. En utilisant la propulsion à hydrogène, le Blériot permet de couvrir une distance jusqu’à cinq fois supérieure à celle d’un avion équipé de batteries électriques conventionnelles. Cette caractéristique le positionne comme une solution prometteuse pour répondre à l’un des défis majeurs de l’aviation : réduire les émissions tout en surmontant les contraintes de poids et de portée.
Les défis à relever dans l'aviation légère
Outre les innovations technologiques, les Green Aero Days 2024 se sont concentrés sur des thématiques variées, telles que la transformation de la supply chain, l’attractivité des régions, les nouvelles énergies de l’aviation légère, ainsi que les compétences et formations nécessaires pour accompagner cette transition. Le marché mondial de l'aviation légère fait face à des défis importants, notamment en ce qui concerne la modernisation d’une flotte vieillissante.
Des discussions sont également prévues autour de la transformation des infrastructures aéroportuaires pour accueillir ces nouveaux types d'appareils, et sur les nouveaux services nécessaires pour soutenir l’émergence d’une aviation plus propre. "Les Green Aero Days permettent de rassembler tous les acteurs de la chaîne de valeur pour aborder les défis de la transition écologique dans l'aviation légère", conclut Bruno Dahan, directeur délégué aeronautique à l'Aerospace Valley.
